宮邊海産の洋館

　江戸時代の寛保元年(1741)、尾道町奉行・平山角左衛門が築調した住吉浜(通称を外浜という)のほぼ中央にちょっと気になる洋館がある。
　この建物、なぜか吾輩には荻須高徳のパリ裏通りの絵を見ているようで...。
　数年前までは、日曜日や祭日には閉ざされた緑青の大扉と笠のある着きっぱなしの裸電球が何とも印象的で、吾輩は建物の前を通るたびに足を止めて眺めていた。
　実はこの洋館は昭和5年の鉄筋コンクリート製の歴史的建造物で、塗源という屋号に「産海邊宮」という店舗名がはめ込まれている。そして店内には西日本で一番古い昭和初期の現役のエレベーターがあるのだ。

　ところが、数年前、老舗の宮邊海産は廃業してしまった。吾輩はこの洋館の将来を随分と危ぶんでいたが、昨年の2005年、幸運にも福山市でインテリア・デザインと注文家具を生産する会社が借り受け、一年以上の長〜い時間をかけ、この建物の歴史的な魅力を生かした店舗づくりにコツコツと取組まれている。予定では2006年6月末には開業ということだが、7月にずれ込む可能性が高そうだニャン。
　写真/上で判るように、新しく取り付けられた木製の扉や新店舗名「周六」の看板、建物正面に置かれた防火用水(写真/中)のコンクリ−ト製水槽など、この洋館の雰囲気にぴったりはまり込んでいる。