真夏の尾道

　あまりの暑さのせいか、空高く飛んでいるジェット機が、あれれ！急にグニュ〜と曲がり始めた。あの航路でこんな奇妙な曲がり方は見たことがない。やっぱり暑さのせいだろう。(写真左/上)
　今年の尾道の真夏は、やけに暑い。やけに暑いが、その暑さをものともしない若者たちがいる。
　彼らは尾道に「メン」を求めてやってくる。尾道の「メン」とは「麺」であり、「綿」でもある。
　「麺」は御存じ、尾道のラーメンで、決して「尾道ラーメン」ばかりではない。写真(左/中、下)は、尾道の老舗のラーメン店で、「中華そば」はあっても尾道ラーメンはない。そんなことを知ってか否か、炎天下、しかも3時頃でも、この行列なのだ!!
　最近、脚光を浴びているのがあと一つの「綿」を使った「工房おのみち帆布」のグッズだ。この帆布を使った製品は、カジュアルなデザインで若者に大変な人気があるのだが、その商品は尾道のこの工房と駅前の福屋デパートと通信販売くらいで、イベントを除いて、尾道以外の都市には卸さない。
　尾道の「麺」も同じで、「尾道ラーメン」は全国どこでも食べられるが、「尾道のラーメン＝(中華そば)」は尾道でしか味わえない。尾道に来なければ、食べられないのだ。
　いわゆる地産地消で、「ほしければ尾道に来てください」というわけだ。
　尾道の「メン」には二つの共通点あるのだ。